當周遭的朋友變得疑神疑鬼、有怪異行為，以及無來由的情緒變化，好像變成另一個人，這時大部份的人都會以為被鬼神沖煞到，嚴重者持續數個月甚至數年。神經內科醫師提醒，有可能是罹患了「失智症」，建議盡快檢查治療。
近日一位62歲早餐店女老闆由女兒陪同至臺北市立聯合醫院神經內科就診，主訴近一年來，女老闆的個性慢慢且持續的變壞。陽明院區神經內科主治醫師林志遠說，這位女病患變得易怒，忘東忘西，客人剛點過的早餐馬上就忘記，並重複請客人點餐，讓客人不勝其擾。收了攤後，病患變得疑神疑鬼，覺得家人及客人偷她的東西，甚至覺得有人要害她，因為這些怪異的行為不斷加重，家人擔心病患被沖煞到，帶去問神求解也無效，因此將病患「押來」醫院就診。
林志遠指出，第一次就診時，病患非常抗拒，覺得家人和醫師聯合起來要害她，她不是神經病，為何要到神經科就診？經病史詢問及理學檢查發現，病患原本是一位温和慈悲的長者，非常照顧家庭及媳婦，有良好生活習慣，沒有常見心血管疾病的危險因子，因病患符合失智症診斷，於是醫師仔細加以詢問可能造成失智症的原因，發現原來病患長期茹素約30年，因此醫師經抽血證實病患是維他命B12缺乏症。
經過醫師仔細解釋及向病患說明只是要打「營養針」，病患才減少抗拒接受治療。經過三個月的追蹤治療，病患已能自己前往醫院就診，並將自己製做的素三明治「記得」帶來請醫生吃。
林志遠表示，維他命B12對於神經系統的發育及維持，扮演了一個非常重要的角色，需要在酸性的胃腸中才能被有效吸收。
近年來，維他命B12缺乏症並非少見疾病，過去常見於長期吃素及胃切除的病患中。在過去的醫療中，病患就醫時，常在點滴加入紅紅的營養針就是維他命B12，但隨著醫療技術進步及健保開辦，病患打點滴改由健保給付，要自費加「營養針」的行為反而減少。加上近年來吃素的健康飲食習慣被提倡，以及健保時代各式各樣的胃藥及制酸劑普遍使用，吃胃藥導致胃酸不足，無法有效吸收維他命B12，導致維他命B12缺乏症的案例日漸增多。
他說，現行最好的治療方式是以維他命B12針劑定期肌肉注射為主，原因在於病患往往因為年長及有吃胃藥習慣，若口服維他命B12，仍因胃酸不足而無法有效消化及吸收吃到胃中的維他命B12。
林志遠提醒民眾，依據文獻報告指出：維他命B12症所導致的大腦病變及神經行為症狀，最好在一年的黃金期內治療，同時若有以下失智症10大警訊，建議應及早到神經內科求診，以便早期發現可能的維他命B12缺乏症或其他失智症原因，早期接受治療。
失智症10大警訊：
1.記憶減退、影響工作：忘記頻率增加，提醒也想不起來。
2.無法勝任原本熟悉事務：如英文老師想不起簡單單字。
3.言語表達出問題：以替代方式說明詞彙，如「用來寫字的」代替「筆」。
4.喪失時、地概念：搞不清楚日夜、在自家周圍迷路。
5.判斷力變差、警覺性降低：一次吃超過一天以上藥量。
6.抽象思考困難：使用遙控器等日常操作出問題。
7.東西擺放錯亂：如將水果放在衣櫥，把衣服擺在冰箱。
8.行為情緒改變：無來由的情緒變化。
9.個性改變：疑心病重、口不擇言或過度外向等。
10.喪失活動、開創力：變得被動，對嗜好失去興趣。
《資料來源╱台灣失智症協會》
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瞭解身體就能瞭解自己的命運
